시설에서 재배하는 작물은 생육장해가 발생하기 쉽다. 농업 환경이나 농법이 계속적으로 발전되기 때문에 생소한 질병이 나타나기 쉬운 환경이 되어버렸다. 토양 검정 및 작물 검정을 통하여 장해가 확인되는지 진단하는 방법을 알아보자
토양 검정
토양이 건강하다면 작물도 뿌리를 활착 시켜 건전하게 생육할 것이다. 작물이 이용하는 토양에 이상이 있다면 생육 과정 중 피해를 보게 되며 이전에 모든 요소를 측정하는 것이 좋다. 그러나 필요한 분석만 신속하게 처리하게 되면 간편한 방법 몇 가지를 말씀드린다.
첫 번째로 전기전도도이다. 비료 성분은 전해질이 있어 토양을 물에 혼합하여 전기를 통하게 하며 정도를 측정하여 염류를 측정한다. 토양 중에 많이 함유된 성분은 질소이다. 암모니아태 질소는 질산태 질소로 변화하여 집적되는 경우가 많다. 이 형태의 질소를 측정해 비옥도를 확인하는 것이다.
다른 하나는 산도(pH)이다. 질산태 질소가 많으면 물로 추출한 토양의 산도가 산성을 나타낸다. 따라서 전기전도도가 높고 산성인 상태의 토양은 질산태 질소가 많아 작물이 생육장해가 걸리기 쉽다. 반면에 전기전도도는 높지만 산도가 알칼리성을 나타내는 경우에는 칼륨, 석회, 마그네슘 등이 많은 상태를 나타낸다. 산도를 측정하는 용액으로는 물과 KCl이 있다. 물이 산도가 더 높게 측정되며 생육장해의 여부는 두 용액의 차이가 1.0 이하로 될 때 더 쉽게 파악할 수 있다.
형태 진단
작물이 생육할수록 형태가 점점 변화한다. 뿌리는 보이지 않아 제외하고 그 윗부분으로 잎, 열매, 줄기, 신초 등을 파악하여 진단을 확인한다. 잎은 모양, 색, 생장각도 등을 확인한다. 줄기는 굵기, 길이 등을 본다. 꽃은 개화 위치, 크기, 색, 꽃받침의 크기 등으로 장해유무를 판단한다. 열매는 수확 위치, 과형, 색, 과면 형태 등을 확인한다. 특히 과수에 대해 과실과 잎의 색조를 칼라 차트로 비교하여 영양분의 정도를 측정하고 진단한다. 채소를 범위가 너무 넓어서 차트가 모호하여 많은 연구가 이루어져야 한다.
다른 방법으로는 무기성분의 결핍 및 과다증을 확인하는 것이다. 대체적으로 경엽을 통해 확인된다. 그중 질소, 인산, 칼륨은 식물에 필요한 다량원소로서 몇몇의 특징이 확인된다. 질소가 부족하면 황갈색으로 변화하며 결핍증을 나타낸다. 인산은 초기에 부족할수록 생육이 현저히 더뎌진다. 칼륨은 잎 가장자리가 옅어지고 황화현상이 나타나며 심하면 잎 내부로 확대된다. 발생 시 단순한 부족으로만 나타낼 수 있지만 다른 요소와 결핍하여 생리장해를 일으킬 수 있어 주의해야 한다. 질소 부족에는 선충과 뿌리해충, 토양병해, 다습한 조건에서 먼저 작물을 약화시켜 발생될 수 도 있다. 인산의 경우 저온 다습한 토양이나 저온상태에서 마그네슘 부족으로 복합적으로 부족한 현상이 발생될 수 있다.
가스로 인한 피해 진단
대표적으로 비료 가스로 인한 작물의 해가 있다. 비료를 뿌리고 충분히 가스를 제거해주지 않으며 작물을 심을 때 바로 장해가 확인된다. 가스가 발생하면 기공을 통해 잎 안으로 들어가 변색을 한다. 암모니아 가스 발생으로 인하여 잎이 갈색으로 변하고 아질산 가스는 잎이 백색으로 변한다. 대체로 어린잎에는 해가 발생하는 게 드물지만 피망이나 파프리카는 장해가 발생하여 주의하여야 한다.
비닐하우스에서의 가스장해는 하우스 내부에 묻어 있는 물방울을 채취해 측정이 가능하다. 알칼리성이면 암모니아 가스이고 산성이면 아질산 가스이다. 가스발생이 없다면 중성의 산도를 나타나게 된다. 다른 하나는 난방기에 의한 가스피해가 있다. 불안전 연소로 발생하는 가스가 난방기의 선풍기를 통해 확산되면 흰색으로 작물에 반점이 생길 수 있다. 냉풍에 의한 피해도 비슷하다.
만성 약해는 잎에 지속적으로 미세하게 영향을 주며 잎에 생기가 없고 뒷면에 갈변반점이 만들어져 마그네슘 결핍과 비슷한 증상을 나타낸다. 훈연제를 사용하여 병해충을 방지할 때 화력을 강하게 하여 농약을 사용하면 약해가 발생될 수 있다. 어린잎을 포함해 모든 작물의 부위에 영향을 미칠 수 있어 약제를 사용할 때 정량처리 및 사용방법을 준수하여야 한다.