블루베리를 키운다면 총채벌레나 진딧물 등의 해충에 걱정이 많을 것 입니다. 그러나 개화기 시 오남용된 약제는 꽃잎 약해를 유발해 결실률 저하 및 기형과 발생 등 치명적인 생산량 감소를 초래합니다. 본 글은 개화기 약제 처리 후 약해의 구체적 피해와 올바른 방제 적기 등 작물별 약제처리 방법을 제시한다.
1. 블루베리 꽃 약해 오남용이 과실에 미치는 과학적 원인
1) 식물 호르몬 불균형과 세포벽 파괴
- 고농도 약제나 부적합한 혼용은 연약한 꽃잎과 씨방 표피 세포의 탈수 및 세포막 파괴를 유발하여 식물 성장 호르몬(옥신, 지베렐린)의 균형이 깨져 초기 세포 분열이 억제됩니다.
2) 수정 불량 및 배배유(Endosperm) 발달 저해
- 화분(꽃가루)의 발아력과 화분관 신장이 억제되어 암술과의 정상적인 수정이 불가능해져 한쪽 면만 비대해지는 기형과(비대칭과)가 발생할 확률이 높습니다.
3) 큐티클층 손상으로 인한 동녹(Russeting) 형성
- 약액의 유기용제 성분이 과실 표면의 보호막인 큐티클층을 녹여 상처를 냅니다. 상처를 치유하는 과정에서 코르크 조직이 과도하게 발달하여 표면이 갈색 거북이 등껍질처럼 변하는 동녹 현상이 나타납니다.
2. 꽃잎 약해 범위는 어디까지 괜찮은가?
- 농업 전문 포럼의 농가 사례와 연구 데이터에 따르면, 약해 범위가 "꽃잎(화관) 전체의 1/3 이하(선단부 및 끝부분)"에만 머물러 있다면 실제 수확량에는 큰 지장이 없습니다.
- 블루베리는 통꽃 구조입니다. 꽃잎 끝 쪽만 살짝 타거나 노랗게 변색된 것은 안쪽의 생식 기관을 보호하는 과정에서 발생한 '방패막 피해'에 가깝습니다. 벌이 정상적으로 방문해 수정만 해준다면 열매를 맺는 데 지장이 없습니다.
- 약해가 꽃잎 절반을 넘어 안쪽으로 스며들었거나, 암술대 끝(주두)이 갈색·검은색으로 괴사하면 문제가 됩니다.
3. 병해충 발생량이 증가한다면 어떻게 해야 할까?
개화기에는 잿빛곰팡이병 등의 '병해'와 진딧물·총채벌레 등 흡즙성 '해충'이 동시에 발생해 농가를 가장 곤란하게 만듭니다. 개화기라는 특수성을 고려한 핵심 약제 처리 원칙 4가지는 다음과 같습니다.
1) 벌을 살리는 '안전 타이밍'에 살포
- 꽃이 완전히 활짝 피어 벌이 활발하게 활동하는 만개기에는 일반 화학 살충제 살포를 절대 금지합니다. 벌이 죽거나 기피하여 수정 불량(낙과)으로 이어집니다. 방제의 가장 안전한 시기는 '개화 시초' 혹은 '낙화기'입니다.
2) 하루 중 '저녁 시간대' 살포 (약해 예방의 핵심)
- 낮에 해가 떠 있을 때 농약을 치면 꽃잎 약해가 발생할 확률이 높습니다. 반드시 새벽 또는 늦은 오후시간에 살포해야 밤 사이 약액이 서서히 흡수되어 꽃잎 약해를 막을 수 있습니다.
3) 임의 혼용 금지 및 '유기농업자재(친환경)' 적극 활용
- 부족한 노동력 때문에 살균제와 살충제를 임의로 섞어 뿌리면 화학 반응으로 인해 대형 약해 사고가 터집니다. 최근 충남농업기술원 등 지자체 스마트농업본부에서는 개화기 병해(흰가루병 등)와 해충(진딧물·가루이 등)을 동시에 안전하게 방제할 수 있도록 승인된 친환경 유기농업자재 기반의 '통합 동시 방제 솔루션' 활용을 강력히 권장하고 있습니다.
4) 미립자 살포 및 작물 과습 방지
- 개화기에는 약대가 꽃에 너무 가까이 가면 압력에 의해 꽃이 떨어집니다. 압력을 낮추고 분무 입자를 아주 미세하게(안개 분무) 하여 식물체에 이슬처럼 살짝 얹히듯 살포해야 안전합니다. 특히 시설 농가의 경우, 살포 후 내부 습도가 95% 이상이면 오히려 잿빛곰팡이병이 다발생하므로 약제 살포 후 반드시 환기에 신경 써야 합니다.
